Charlotte Kestner

Who was Charlotte Kestner?

Dieser ersten Tochter, dem achten und viertjüngsten Kind des hannoverischen Archivrats Johann Christian K. und der Charlotte Buff (Goethes «Lotte»), stand noch Goethes Mutter, die Frau Rat, Pate. Nach einer in Hannover und Wetzlar verbrachten Jugendzeit zog Charlotte K. 1808 ins Elsass, um dort zuerst in Straßburg, seit 1816 in Thann die beiden Kinder ihres verwitweten Bruders, des Fabrikanten Carl K. als Erzieherin zu betreuen. Von diesen heiratete die Tochter Caroline den Basler Bankier J.J. Bischoff, so dass Ch. K. nach dem Tode ihres Bruders die Übersiedelung in das ihr bereits vertraute Basel nicht schwer fiel, wo sie noch durch beinahe drei Jahrzehnte als stadtbekannte Erscheinung und Zeugin einer vergangenen Epoche eine nicht unbedeutende gesellschaftliche Attraktion ausübte. Ihre Wohnung, zuerst im «Kirschgarten», dann vor dem Äschentor, stand nicht nur den zahlreichen Gliedern ihrer Familie, von denen sie manche vorzeitig dahinsterben sah, offen, sondern auch einem weiteren Kreis von ihr freundschaftlich Verbundenen und nicht zuletzt manchem Bedürftigen.