Georges Izambard

Who was Georges Izambard?

George Alphonse Fleury Izambard was a French school teacher, best known as the teacher of poet Arthur Rimbaud. He taught at the Collège de Charleville in Charleville, where his nickname was "Zanzibar".

0n 4 May 1870, Rimbaud's mother wrote to Izambard to complain about him giving Rimbaud Victor Hugo's Les Misérables to read. In May 1871, Rimbaud sent an important letter to Izambard. In this letter, he affirms that he wants to be a poet, and that he is working to become a "voyant":

Je veux être poète, et je travaille à me rendre voyant : vous ne comprendrez pas du tout, et je ne saurais presque vous expliquer. Il s'agit d'arriver à l'inconnu par le dérèglement de tous les sens. Les souffrances sont énormes, mais il faut être fort, être né poète, et je me suis reconnu poète. Ce n'est pas du tout ma faute. C'est faux de dire : Je pense : on devrait dire : On me pense. − Pardon du jeu de mots. − Je est un autre. Tant pis pour le bois qui se trouve violon, et nargue aux inconscients, qui ergotent sur ce qu'ils ignorent tout à fait !

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